All in search of the missing

Waar gaat het onderzoek over?

In Nederland worden elk jaar ongeveer 30.000 mensen als vermist opgegeven. 

Soms leiden deze vermissingen tot grote zoekacties met hulp van burgers. Dit biedt kansen en risico’s. Burgers kunnen helpen om een groter gebied te doorzoeken. Maar ze kunnen ook sporen beschadigen of zorgen voor minder overzicht. 

De politie heeft vaak weinig officiële mogelijkheden om deze acties te stoppen of te sturen. 

Het proefschrift “All in search of the missing” onderzoekt hoe burgers en politie samenwerken. Waarom burgers meezoeken en rechercheurs besluiten burgers in te zetten. En hoe technologie burgers kan ondersteunen tijdens zoekacties.

Hoe is het onderzoek opgezet?

Het proefschrift bestaat uit vijf onderzoeken. 

Eerst is gekeken naar de samenwerking tussen burgers en politie bij een echte vermissingszaak. Daarna volgden twee vragenlijstonderzoeken. 

Deze onderzochten waarom mensen willen helpen zoeken, op basis van kenmerken van de vermissing en van gedachten en gevoelens van mogelijke zoekers. Een derde vragenlijstonderzoek keek naar waarom rechercheurs willen burgers inzetten. De laatste studie onderzocht hoe een speciaal ontwikkelde telefoonapp burgers helpt met zoeken.

Resultaten van het onderzoek

Burgers kunnen een belangrijke rol spelen bij het zoeken naar iemand die vermist is. 

Het proefschrift laat zien dat burgerparticipatie bij vermissingen geen vaste vorm heeft, maar steeds verandert. 
De manier waarop burgers meedoen, hangt af van de situatie en van hun gedachten en gevoelens. Ook laat het proefschrift zien dat technologie kan helpen bij zoekacties door burgers. Tegelijkertijd zijn er ook beperkingen en nadelen aan het gebruik van technologische ondersteuning. 

De uitkomsten helpen de politie om zich voor te bereiden op mensen die de politie spontaan willen helpen. E en het zoeken door burgers in goede banen te leiden. [

Met wie werken we samen?

Jerôme Lam is in 2025 op dit onderwerp gepromoveerd. 

Het onderzoek was een promotietraject van onderzoeker Jerôme Lam vond plaats vanuit van de Politieacademie, onder begeleiding van de Universiteit Twente.

Voor dit onderzoek is samengewerkt met diverse rechercheteams in de eenheden. De resultaten van het onderzoek worden gedeeld binnen de politiepraktijk en in het politieonderwijs.