Het verhaal van Tom Het mag vandaag dan wat fris zijn, maar vorige week was het nog tegen de 30 °C. Hoe ga jij daarmee om? Kun je een beetje tegen de warmte of kun je dan totaal niet meer nadenken? Politieagenten hebben natuurlijk ook steeds meer met warme dagen en hittegolven te maken. Maar wat doet dat met ze? Om dat te testen, ging student Tom de klimaatkamer van de Nederlandse Organisatie voor toegepast-natuurwetenschappelijk onderzoek (TNO) in. Bij 35 °C en een luchtvochtigheid van 50% moest hij z’n hoofd koel houden. ❛❛ Tijdens de testen op de computer, was ik in de warme kamer meer gefocust dan bij de koudere kamer. ‘Ik vind het altijd interessant om te weten hoe ik reageer in stresssituaties. Door aan dit soort testen mee te doen, kom je daar pas echt achter. Ik was heel nieuwsgierig naar wanneer mijn lichaam of geest zou zeggen: ‘nu is het klaar: dit is mijn grens’. Het onderzoek richt zich op de effecten van klimaatverandering op politiewerk. Daarvoor werd ik in twee verschillende klimaatkamers getest: één van ongeveer 20 °C en één van 35 °C.’ Knop omzetten ‘Het was wel heel warm, maar ik probeerde daar niet te veel aan te denken. Ik heb geprobeerd een knop om te zetten. Als je alleen maar denkt aan hoe warm het is, dan helpt dat niet. Ik begon met een kwartier fietsen om aan de hitte te wennen. Dat was fijn.’ ‘Tijdens de testen op de computer, was ik in de warme kamer meer gefocust dan bij de koudere kamer. Ik moest onder andere cijferreeksen maken. Doel van deze testen is om te kijken ik door de hitte op een andere manier besluiten neem. Ik koelde kamer van 20 °C na het fietsen af, waardoor ik meer met de kou bezig was dan met de warmte in de warme kamer. Ik raakte juist afgeleid door de koude zweetdruppels op mijn rug.’ Warmte blijft hangen ‘Ik zweette in de warme kamer natuurlijk best veel, maar het zat me niet in de weg. Het vest dat ik droeg, deed dat wel. De warmte blijft in zo’n vest hangen en daar moest ik echt aan wennen. Ik had in de klimaatkamer ook mijn koppel om. Dat is een soort riem met alle geweldsmiddelen die je als agent bij je hebt. Zoals je vuurwapen, handboeien en je wapenstok. Maar daar ben ik inmiddels al aan gewend. Dat was in het begin van mijn opleiding wel anders; toen voelde ik hem echt zitten, omdat ik het gewicht niet gewend was.’ Ik hou wel van hitte ‘Ik wilde graag goed uit het onderzoek komen. Wat dat betreft ben ik wel competitief. Ik denk dat ik goede scores heb behaald. Voor mijn gevoel had de hitte bij mij niet zoveel invloed op mijn prestaties.’ ‘Normaal hou ik wel een beetje van de hitte als ik kan chillen of op een terras kan zitten. Hoe dat straks met werken gaat, weet ik niet. Nu ben ik misschien maar een uur in de klimaatkamer geweest. Tijdens een dienst van acht uur, zal de hitte een grotere rol spelen. Na een uur in 35 °C voelde ik me namelijk vermoeider dan na de testen bij 20 °C.’