Om de veiligheid in de veranderende samenleving te bevorderen, zijn professionele politiemedewerkers nodig, die goed zijn opgeleid en over parate kennis beschikken. Zo snel als de samenleving verandert, ontwikkelt ook het politievak zich. Dit stelt hoge eisen aan de opleidingen van de politie, maar ook aan de kennisontwikkeling en -deling binnen de politie. De missie van de Politieacademie is om de politie en haar partners in veiligheid een inspirerende leeromgeving te bieden en een maatschappelijk topinstituut te zijn voor nationale en internationale veiligheid.
Naast onderwijscentrum is de Politieacademie ook kenniscentrum voor de politiebranche. Bij politiekennis gaat het erom verworven kennis te delen en nieuwe kennis samen te ontwikkelen. Met als doel verbetering en vernieuwing van het politievak in de beroepspraktijk en het ontwikkelen van het vakgebied politiekunde. Het organisatieonderdeel Onderzoek, Kennis en Ontwikkeling (OK&O) verzorgt deze diensten.